Nowa Kachowka: Die Ukraine wirft Russland „Ökozid“ vor, nachdem ein wichtiger Staudamm in der Nähe von Cherson zusammengebrochen ist und Evakuierungen ausgelöst wurden

Ein großer Staudamm und ein Wasserkraftwerk in der von Russland besetzten Südukraine stürzten am frühen Dienstag ein, was zu Massenevakuierungen und der Befürchtung einer großflächigen Verwüstung führte, da die Ukraine den Moskauer Streitkräften einen Akt des „Ökozids“ vorwarf.

Anwohner flussabwärts des Nova-Kakhovka-Staudamms am Fluss Dnipro in Cherson wurden aufgefordert, „alles zu tun, um ihr Leben zu retten“, so der Leiter der Militärverwaltung der Region Cherson in der Ukraine, da auf einem Video zu sehen war, wie eine Flut von Wasser aus einem riesigen Bruch strömte im Damm.

Der kritische Nova-Kakhovka-Staudamm ist volumenmäßig der größte Stausee in der Ukraine. Es ist der letzte einer Kaskade von sechs Staudämmen aus der Sowjetzeit am Fluss Dnipro, einer wichtigen Wasserstraße, die durch den Südosten der Ukraine verläuft. Flussabwärts gibt es mehrere Städte, darunter Cherson, eine Stadt mit etwa 300.000 Einwohnern vor der Invasion Moskaus in ihren Nachbarn.

Hier ist, was wir über die Krise wissen.

Es ist unklar, was den Dammeinsturz am späten Montagabend oder in den frühen Morgenstunden des Dienstags verursachte.

Eine CNN-Analyse von Satellitenbildern von Maxar zeigt, dass der Damm nur wenige Tage vor dem Struktureinsturz beschädigt wurde.

Die Satellitenbilder zeigen, dass die Straßenbrücke, die über den Damm führte, am 28. Mai intakt war. Bilder vom 5. Juni zeigen jedoch, dass ein Teil derselben Brücke fehlt. Die Analyse von Satellitenbildern mit niedrigerer Auflösung lässt darauf schließen, dass der Verlust des Brückenabschnitts zwischen dem 1. und 2. Juni stattfand.

CNN kann nicht unabhängig überprüfen, ob die Beschädigung der Straßenbrücke zum Einsturz des Damms beigetragen hat oder ob sie bei einem vorsätzlichen Angriff einer der Kriegsparteien zerstört wurde.

Sowohl ukrainische als auch russische Beamte sagten, der Damm sei bei einer Explosion eingestürzt, und geben sich gegenseitig die Schuld dafür. Der Vorfall ereignete sich, als sich die Ukraine auf eine mit Spannung erwartete Gegenoffensive vorbereitete.

Der ukrainische Militärgeheimdienst teilte mit, dass es am Dienstag (Montag, 19.50 Uhr ET) um 2:50 Uhr Ortszeit zu einer Explosion kam, als „russische Terroristen eine interne Explosion der Strukturen des Wasserkraftwerks Kachowka durchführten“.

Unterdessen bestritt der von Russland eingesetzte Bürgermeister von Nowa Kachowka, Wladimir Leontjew, in einem Interview mit der russischen Staatspresse RIA Nowosti zunächst den Einsturz des Staudamms und nannte es „Unsinn“. Später bestätigte er die Zerstörung von Teilen des Staudamms, was er als „schweren Terroranschlag“ bezeichnete, sagte aber, es bestehe „keine Notwendigkeit zur Evakuierung“.

CNN war nicht sofort in der Lage, die Behauptungen ukrainischer und russischer Beamter zu überprüfen.

Der Kreml wies die Vorwürfe am Dienstag zurück. In seinen regelmäßigen Gesprächen mit Journalisten behauptete Kreml-Sprecher Dmitri Peskow, der Angriff sei „auf Anordnung Kiews, des Kiewer Regimes, geplant und durchgeführt worden“, mit dem Ziel, „der Krim das Wasser zu entziehen“.

UN-Generalsekretär António Guterres hielt es für klar, dass die Zerstörung des Staudamms in der Region Cherson „eine weitere verheerende Folge der russischen Invasion in der Ukraine“ sei, fügte jedoch hinzu, dass die UN keinen Zugriff auf Informationen hätten, um die Ursache unabhängig zu überprüfen.

Der Damm hält rund 18 Kubikkilometer Wasser im Kakhovka-Stausee zurück, was etwa der Größe des Großen Salzsees im US-Bundesstaat Utah entspricht.

Mohammad Heidarzadeh, Dozent am Fachbereich Architektur und Bauingenieurwesen an der Universität Bath in England, sagte, der Kakhovka-Stausee sei gemessen an der Kapazität einer der größten Staudämme der Welt.

„Es ist offensichtlich, dass das Scheitern dieses Staudamms auf lange Sicht weitreichende negative Folgen für die Umwelt und die Umwelt haben wird, nicht nur für die Ukraine, sondern auch für die Nachbarländer und -regionen“, sagte Heidarzadeh am Dienstag gegenüber dem Science Media Center und fügte hinzu, dass der Kachowka-Staudamm ein Problem sei. Der Staudamm bestand aus Kies und Fels und hatte in der Mitte einen Lehmkern.

„Diese Arten von Dämmen sind äußerst gefährdet und werden im Falle eines teilweisen Bruchs normalerweise schnell weggespült. Ein teilweiser Schaden reicht aus, um einen vollständigen Einsturz des Damms herbeizuführen, da der Wasserfluss die Bodenmaterialien des Dammkörpers leicht wegspülen kann.“ nur ein paar Stunden“, fügte er hinzu.

Mykhailo Podolyak, ein hochrangiger ukrainischer Beamter, sagte, der Wasserstand im Stausee sei „schnell gesunken, etwa 15 Zentimeter pro Stunde“.

Der Schaden scheint enorm zu sein und die potenziell verheerenden Auswirkungen – sowohl flussaufwärts als auch flussabwärts – sind besorgniserregend. Mehrere Städte unterhalb des Damms sind von schweren Überschwemmungen bedroht, und Podolyak hatte die Bürger zuvor aufgefordert, „Ihre Dokumente und die am meisten benötigten Habseligkeiten einzusammeln“ und auf Evakuierungsbusse zu warten. „Ich bitte Sie, alles zu tun, um Ihr Leben zu retten. Verlassen Sie die Gefahrenbereiche sofort“, fügte er hinzu.

Der Präsident des Landes, Wolodymyr Selenskyj, sagte auf Telegram, dass es „ungefähr 80 Siedlungen im Überschwemmungsgebiet“ gebe und dass er Evakuierungen angeordnet habe. Zu den Städten gehört Cherson, eine Stadt, in der vor der Invasion Moskaus etwa 300.000 Menschen lebten.

Evakuierungen aus Saporischschja geben erneut Anlass zur Sorge um die Sicherheit des Kernkraftwerks

Etwa 16.000 Menschen am Westufer der Region Cherson befänden sich in einer „kritischen Zone“, sagte Oleksandr Prokudin, der von der Ukraine ernannte Leiter der Militärverwaltung der Region Cherson.

Laut Prokudin wurden mehr als tausend Menschen aus der südukrainischen Stadt Cherson und den von Kiew kontrollierten Teilen der weiteren Region evakuiert.

Er fügte hinzu, dass etwa 1.335 Häuser am Westufer des Flusses Dnipro, der sich in der Nähe des Staudamms befindet, „unter Wasser zu stehen scheinen“.

Er sagte auch, er verstehe, dass die Siedlungen Korsunka und Dnipriany am russisch besetzten Ostufer des Flusses Dnipro „vollständig überflutet“ seien, während andere teilweise überflutet seien.

Das ukrainische Energieministerium sagte in einer Erklärung am Dienstag, dass fast 12.000 Menschen in der Region Cherson aufgrund der Überschwemmung keinen Strom mehr hätten und dass es „möglicherweise Probleme mit der Wasserversorgung geben könnte“.

Unterdessen spielte Andrey Alekseenko, ein von Russland eingesetzter Cherson-Beamter, die Drohung herunter und sagte, die Situation an den Ufern des Dnipro sei „unter Kontrolle“.

„Es besteht keine Gefahr für das Leben der Menschen“, sagte Alekseenko und fügte hinzu, dass Mitarbeiter des Ministeriums für Notsituationen den Wasserstand im Fluss kontrollieren.

„Bei Bedarf sind wir bereit, die Bewohner der Uferdörfer zu evakuieren, Busse sind vorbereitet“, fügte Alekseenko hinzu.

Ihor Syrota, der CEO von Ukrhydroenergo – das alle Wasserkraftwerke in der Ukraine überwacht – sagte, er gehe davon aus, dass die Überschwemmungen am Mittwochmorgen gegen 5 Uhr Ortszeit ihren Höhepunkt erreichen würden.

„Der Wasserstand wird nach seinem Höhepunkt nicht sinken. Das Wasser wird noch zwei weitere Tage fließen und erst am vierten [Tag] kann es anfangen zu sinken“, sagte er. „Ich denke, dass innerhalb von acht bis zehn Tagen das gesamte Wasser ins Schwarze Meer abfließen wird. Das heißt, es dauert ungefähr acht bis zehn Tage, bis das Wasser vollständig abfließt.“

Von den Schäden ist auch das Gebiet nördlich des Stausees betroffen, wo der Wasserspiegel sinkt.

Oberhalb des zerstörten Staudamms liegt das unter russischer Kontrolle stehende Kernkraftwerk Saporischschja. Der Stausee versorgt das Kraftwerk, Europas größtes Kernkraftwerk, mit Kühlwasser und ist für dessen Sicherheit von entscheidender Bedeutung.

Die Internationale Atomenergiebehörde sagte, es bestehe „kein unmittelbares Risiko für die nukleare Sicherheit“ in der Anlage und fügte hinzu, dass die Experten der Agentur vor Ort „die Situation genau beobachteten“. Es hieß, die Hauptkühlwasserleitung werde aus dem Reservoir gespeist und durch Kanäle nach oben gepumpt. Man schätzt, dass das Wasser über diese Route „einige Tage reichen dürfte“.

Die ukrainische Nuklearbehörde Energoatom sagte, dass zwar Wasser aus dem Reservoir für die „Nachfüllung der Turbinenkondensatoren und Sicherheitssysteme“ des Kraftwerks benötigt werde, das Kühlbecken jedoch „voll“ sei und ab 8:00 Uhr Ortszeit „der Wasserstand 16,6“ beträgt Meter, was für den Bedarf der Anlage ausreicht.“

Auch die staatliche Atomaufsichtsbehörde der Ukraine sagte, sie erwarte keine „schwerwiegenden Konsequenzen“ aus dem Dammbruch und erklärte, dass Vorsichtsmaßnahmen für ein Szenario entwickelt worden seien, in dem der Wasserstand des Damms sinke.

Sollten diese Maßnahmen nun umgesetzt und alle ZNPP-Blöcke abgeschaltet werden, dürfe der Rückgang des Wasserspiegels „keine Auswirkungen auf die nukleare Strahlungssicherheit“ des Kraftwerks haben, hieß es.

Das Gebiet rund um den Damm ist eines der am stärksten umkämpften Gebiete, seit Russland im Februar 2022 seine groß angelegte Invasion in der Ukraine startete.

Cherson, das am rechten Ufer des Flusses Dnipro liegt, wurde im November nach acht Monaten russischer Besatzung vom ukrainischen Militär befreit.

Russische Streitkräfte kontrollieren jedoch immer noch einen Großteil des linken Flussufers südlich des Kachowka-Staudamms. Die Frontlinie verläuft nun entlang des Flusses und durch den Stausee, und das Gebiet steht seit Monaten unter schwerem Beschuss.

Beide Seiten beschuldigten sich gegenseitig, einen Dammbruch geplant zu haben. Zum Zeitpunkt der Befreiung von Cherson erlitt der Damm tatsächlich einige Schäden, obwohl unklar war, was die Schäden verursachte. Satellitenbilder von Maxar zeigten, dass Wasser aus drei Schleusentoren am Damm floss.

In den letzten Tagen haben die Streitkräfte der Ukraine im Vorfeld einer allgemein erwarteten Gegenoffensive im Sommer den Kampf zunehmend an Russlands verschanzten Frontlinien im Süden und Osten verlagert.

Podolyak, ein leitender Berater von Selenskyj, sagte, die Zerstörung des Staudamms würde „hindernisse für die Offensivaktionen der ukrainischen Streitkräfte schaffen“.

„Dies bestätigt einmal mehr, dass der Kreml nicht strategisch denkt, sondern in kurzfristigen Situationsvorteilen. Aber die Folgen sind bereits katastrophal“, sagte er gegenüber CNN.

Das ukrainische Militär warf den russischen Streitkräften vor, den Damm „in Panik“ gesprengt zu haben.

Seit der illegalen Annexion durch Russland im Jahr 2014, nachdem die Ukraine die Wasserversorgung unterbrochen hatte, gab es auf der Halbinsel Krim schon immer Probleme mit der Wasserversorgung. Russische Streitkräfte eroberten den Nordkrimkanal und begannen in den Tagen unmittelbar nach der russischen Invasion in der Ukraine im Februar 2022 mit der Wiederherstellung der Wasserversorgung.

Sergey Aksenov, der von Russland ernannte Leiter der annektierten Region, sagte, der Kanal, der den Stausee mit der Krim verbindet, werde „flach werden“, fügte jedoch hinzu, dass sich derzeit 40 Millionen Kubikmeter Reserven im Kanal befänden.

Aksenov sagte: „Es gibt mehr als genug Trinkwasser“ und es wird daran gearbeitet, „die Unterbrechung der Wasserversorgung zu minimieren“.

Sophie Jeong, Sarita Harilela, Amy Cassidy, Anna Chernova, Victoria Butenko, Yulia Kesaieva, Jennifer Hansler und Richard Roth von CNN trugen zur Berichterstattung bei.